De Marokkaanse architect Abdellah Sellami heeft hier een radicaal en gevoelig werk bedacht voor verlichte, maar in de realiteit verankerde liefhebbers. De woning ligt verstopt in een Brusselse residentiële buurt en hanteert daar heel eigen stedelijke wooncodes. Achter een bewust discrete gevel, van een diep, bijna mineraal zwart, gaat een totaal onverwachte wereld open. Design en natuur spelen in dit eigentijdse schuiloord zeldzaam vlot in op elkaar. De gewild open ruimte verandert voortdurend onder invloed van het licht, de kunstwerken en de omringende natuur. De tuin, ontworpen door landschapsarchitect Gaëtan Barbé van Parlons Jardins, bestaat uit dichte bosjes rond een levendige open plek. Hij omringt niet gewoon het huis, maar werkt als een versterker en is er veeleer een verlengstuk van.
Binnen bevinden zich tegen de wand in de hal een cirkelvormig opdrachtwerk van Delphine van Saksen-Coburg, uit de serie Love en vóór het raam een sculptuur in cortenstaal van Bernar Venet. In het salonnetje zien we een lage tafel van Christian Liaigre en een foto van Reka Nyari.
Niveauverschillen onderstrepen de op de verdieping gegroepeerde leefruimten. Er speelt een pallet van kleurcontrasten, genuanceerd door de subtiel gedoseerde tinten en de stilistische continuïteit. Hier zijn duidelijke esthetische keuzes gemaakt en dit huis staat er! Denk maar aan de ‘rode’ draad van fel blauwgroene en rode accenten. En elke hoek werkt als een intieme galerie met meubelen die het verhaal vertellen van een halve eeuw modernistisch design, met zeldzame stukken zoals de Alky-zetel van Giancarlo Piretti. Het licht rond het bankstel van Christian Liaigre komt van armaturen van Flos, uitgezocht bij InStore. De Parijse decorateur Stéphane Poux selecteerde bij Elitis en Pierre Frey de stoffen en het behang … opdat alles bijdraagt tot de zintuiglijke harmonie van de plek. De tapijten, op maat ontworpen door Sabine de Gunzburg van S2G Design, vormen heuse in de ruimte geïntegreerde textielkunstwerken.
Met zijn uitgelezen keuze aan texturen, kleuren en geduldig bij elkaar gesprokkelde meubelen, biedt dit meesterlijke stuk architectuur de perfecte omgeving voor de verzamelaars die er hun intrek hebben genomen. Salon, eetkamer, keuken vormen één decor, waarin zelfs een rol is weggelegd voor de trap die naar het nachtgedeelte leidt en als een ruggengraat door de woning loopt, hetgeen nog onderstreept wordt door de 4,5 m hoge totem in gebrand hout van Maxence de Bagneux. Uit alle elementen en details spreekt de passie voor het mooie en iconische, zij het met ingetogen verfijning en zonder enige extravagantie. In het grote salon staat een 4,5 meter lange canapé van de hand van Christian Liaigre, onder drie levendige doeken van Fabienne Verdier die stoeien met de kalligrafie van Chinese karakters. Op de achtergrond zet het behang met materielook van Elitis de toon. Een rond salontafeltje met jaren 70-trekjes bevat een gekoelde minibar, met een bloempot die ook dienst doet als ijsemmer, een ontwerp uit de seventies van Massimo Papiri voor Mario Sabot. De ovale tafeltjes aan de linkerkant komen van Compagnie des Jardins.
In het centrale salon prijkt verder een Barcelona-zetel, de creatie van Mies van der Rohe voor Knoll International, in de vintageversie, met ouderwetse lederglans. Links staat het bekende Egg-model, met voetbankje, van Arne Jacobsen en de verjaardagsversie voor 150 jaar Fritz Hansen, met voet in mat brons en gladde, ruwlederen bekleding in Grace-kwaliteit, met haar bijzondere textuur. De keuken, die ondertussen afgescheiden is, werd ingericht in de vertrekken van het kindermeisje van de vorige eigenaars. De tafels en stoelen in de eethoek behoren tot de Tulip-lijn van Eero Saarinen. Het bijzonder functionele technische deel van de keuken, rond een ruim kookeiland is ingericht door Dovy. Het werkblad bestaat uit glanzend gepolijst graniet. De ijzeren cactussen en opvallende kandelaars in de tuin zijn van Orenzo. En ook op de wandkast prijken metalen vertegenwoordigers van de Ten-sculptuur van Orenzo.
De verrassende benedenverdieping is ingegraven in het hellende terrein en bevat het nachtgedeelte. Dat telt onder meer een master suite met dressing, een badkamer in Corian en gepolijst beton en nog twee andere, zeer sobere en elegante kamers. Het volume dat uitgeeft op de patio omvat een kantoorruimte, maar het kloppende hart is toch het tot meditatie uitnodigende zwembad. In de Japanse tuin treffen we op een bodem van leisteenschilfers onder meer bamboe, cameliaplanten, paarse esdoorn en dwergesdoorn aan. Het binnenzwembad is toegankelijk vanuit de kamers en reikt op een transparante manier naar buiten. De spa is gedeeltelijk beglaasd om natuurlijk licht naar binnen te halen. Tegelijk adem je er ook het uitbundige groen in van een landschap met eekhoorns en parkieten, waarin sporadisch een vos het welhaast bucolische tafereel vervolledigt. Langs het zwembad zien we van der Rohe terug met zijn Barcelona-krukken voor Knoll International.
Aan straatzijde, via de begane grond, betreed je meteen een wereld apart, waarin alles door elkaar vloeit. Geen strakke scheidingen tussen de leefruimten, maar één visuele en zintuiglijke continuïteit. Je laat je blik door de ruimte dwalen, aangetrokken door de doorkijkjes op terrassen en tuin, als waren het bewegende schilderijen. De seizoenen verheffen deze perfect gekadreerde uitzichten tot een eindeloos spektakel.
Omdat de bewoners zich opmaken voor een nieuw buitenlands avontuur, hebben ze voor de verkoop van hun woning een beroep gedaan op Christie’s International Real Estate Belgium, een naam van de klasse waar dit eigendom om vraagt. Veel meer dan gewoon een woning ligt hier immers ‘art de vivre’ op tafel, met een totale onderdompeling in een omgeving van schoonheid en creativiteit, te midden van de stilte van bloesems en bomen.
