Boerum Hill in Brooklyn, sinds een 10-tal jaar aan het heropleven, is een arty, gezinsvriendelijke en levendige woonwijk, met de sfeer van een dorp en veel oude herenhuizen, zoals dit knappe voorbeeld van rond 1870. De renovatie ervan werd toevertrouwd aan Barker Associates Architecture Office (BAAO), de multidisciplinaire architectuur- en designstudio van Alexandra Barker. BAAO legt zich toe op “het verkennen van ruimtelijke en materiële benaderingen op maat van de veranderende verhouding tussen bewoners en bebouwde omgeving”. De zeer heldere woonkamer behield haar mooie lijstwerk, als ideale achtergrond voor de gebogen lijnen van de Julep-bank van Tacchini. Die sluit mooi aan bij het salontafeltje in hout en marmer op het handgeknoopte tapijt ‘Loop’ van Hatsu en bij de Bingo Stool van EQ3. Ook het nieuwe parket draagt bij tot de zachte harmonie van witschakeringen met het okergele accent van de Galatea-zetel van Malabar Artistic Furniture en zijn echo, op de nog originele schoorsteen: de goudkleurige compositie van Andrew Zimmerman. Daar staat ook een Cloud Support-beeldje van Mike Hansel.
De niveaus zijn heringericht om maximale ruimte te creëren voor het gezin van drie. Zo werd de leefruimte aangepast zodat er plaats ontstond voor een grotere keuken. Die geeft nu uit op de buitenruimte via werkplaatsachtig ogende deuren met zwarte stalen stijlen. In de overgang naar het salon en de eetruimte, onder een geribd booggewelf, ligt een wollen tapijt ‘Norden Hide’ van Okej. Achter rookglas gaat ook een bar schuil. Elegante, licht mokkakleurige, op maat gemaakte kasten creëren een knappe continuïteit tussen de verschillende ruimten. Ze combineren op een gesofisticeerde manier met de spatwand en werkbladen in calacatta vagli viola-marmer enerzijds én met de eiken Reade Dining tafel van Maiden Home. Daarrond de beklede Girafe-stoelen van Juliana Lima Vasconcellos (1st Dibs) en boven de tafel de Phenomena-hanglampen in geblazen glas van Bomma.
De gereconstrueerde trap leidt naar een speelzaal die baadt in het licht, met in het verlengde het multimediasalon en de tuin achter het huis. BAAO heeft met de bewoners gewerkt aan een waaier aan kleuren die inzet op een palet van groene, paddenstoelbeige en violette tinten. Het rijk geaderde marmer van de bar voegt daar nog een toets aan toe en versterkt, samen met de warme auberginekleur, het knusse en comfortabele gevoel dat deze ruimte uitstraalt. De modulaire Podium-bank van Gus Modern vult de ruimte en het handgeknoopte Irreguler-tapijt herhaalt het ribbelpatroon dat als een rode draad doorheen het hele huis loopt. De organisch vormgegeven salontafel in notenhout is een creatie van BAAO, uitgevoerd door BCapri Studios. Door het plafond te laten inspringen ontstond ruimte voor een algemene verlichting. ’s Zomers halen de grote ramen de buitenomgeving binnen, terwijl een lichtkleurige houten luifel beschermt tegen een te felle zon. De deuren en enkele trapjes geven toegang tot een met travertijn betegeld terras. Rond de tafel daar, met stoelen errond van Verner Panton (Vitra), is het ongetwijfeld leuk toeven.
Aan de andere kant van de ruimte zien we de Martin-kuipzetel van Joss & Main. Die kreeg een gepersonaliseerde bekleding in een chartreusekleurig fluweel dat de link vormt tussen het glinsterende gebladerte buiten en een koperkleurig kunstwerk. Overal keert de eigentijdse uitstraling terug die het resultaat is van een mix van materialen, mooie schakeringen en texturen, waaronder het ribbelpatroon dat ook hier te zien is in de doorgang naar de hal. Daar is een marmeren gastentoilet met uitzicht op de tuin. De uitnodigende inkomhal kreeg donkergroene wanden die in dialoog gaan met de vloertegels in groen en heel lichtroze, als variant op het traditionelere dambordpatroon in zwart en wit. De eenzijdig ingesneden spiegel op maat, ook ontworpen door BAAO, herhaalt de bogen van de dubbele deur. Het uiteinde van de trapleuning werd behouden en wit geschilderd, voor een eigentijdse look.
De leuk golvende traphal op de bovenste verdieping krijgt volop licht vanuit een dakkoepel. Op dit niveau bevindt zich ook de gastenkamer die baadt in een sfeer van puur natuur, met zachte tinten van groen tot mokka, afgewisseld met pittigere kleuren, waaronder vooral het saffraangeel van de kussens, de vaasjes en het kunstwerk van Maru Quiñonero (Galerie Voltz Clarke). Boven het Napa Queen-bed van Rove Concepts, met zijn geschulpt hoofdeinde, hangen drie lampen met een kap uit klei, in dezelfde schakeringen als het tapijt. Harmonie is het sleutelwoord in dit huis, maar elke kamer illustreert dat op een heel eigen wijze. In de mastersuite op de tweede verdieping is dat met licht lavendelgrijs en elementen in gekleurde eik, naast wandlampen in bedrukt linnen boven de op maat gemaakte bijzettafeltjes. Een grote dressing leidt naar een badkamer met badkuip en douche, waar het parket behouden bleef.
De elegante badkamer straalt een bijzonder gesofisticeerde sfeer uit. Dat begint al bij het marmer van vloer en wanden in de ruime douche achter de glazen deur en wand: groene onyx en de randen in Portugees rosa aurora macchia vecchia-marmer. Vanuit de badkuip, die iets van de muur af staat, krijg je een blik op de buitenwereld. Het goudkleurige kraanwerk Loft 2.0 van Watermark geeft het geheel een rijke uitstraling, nog versterkt door een met onyx beklede eikenhouten blok naast het ovale bad. Voor een poëtische toets zorgen de bescheiden, organische vormen van de Gregg-hanglamp van Foscarini in mondgeblazen glas vóór de zwarte stalen raamvleugels met hun royale uitzicht over de tuin.
Bij de mastersuite hoort een door BAAO ontworpen kantoorhoek. Bosgroene verf uit het Vintage Vogue-gamma van Benjamin Moore geeft de muren een rustgevende kleur zodat het dikke werkblad in witte eik mooi tot zijn recht komt. Eronder bevinden zich honingkleurige hoekmeubeltjes en boven de schrijftafel een inspringende legplank en een cirkelvormige ledverlichting. Ervoor staat een teakhouten Committee-stoel met armsteunen uit de collectie die Cassina uitbracht als hommage aan Pierre Jeanneret. Zijn uitgepuurde lijnen en oranjeachtige kleur geven het parket een warme gloed. Het is BAAO hier aardig gelukt om de brug te slaan tussen heden en verleden, met behoud van bepaalde structuren en met geoptimaliseerde en geactualiseerde ruimten. Hun trefzeker kleurgebruik sluit perfect aan bij de sfeer van de wijk.
